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Aug 08, 2023

Der Einsatz von Tränengas im Gefängnis im Santa Clara County stoppt den Kauf militärischer Ausrüstung

Teilen Ann Rubin berichtet SAN JOSE, Kalifornien – Die Stellvertreter des Sheriffs von Santa Clara County sind die einzigen in der Bay Area, die Tränengas gegen Menschen in Gefängnissen einsetzen und Enthüllungen darüber machen, wann und wie diese Chemikalien eingesetzt werden

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Ann Rubin berichtet

SAN JOSE, Kalifornien.- Die Stellvertreter des Sheriffs von Santa Clara County sind die einzigen in der Bay Area, die Tränengas gegen Menschen in Gefängnissen einsetzen, und Enthüllungen darüber, wann und wie diese chemischen Kampfstoffe eingesetzt werden, haben alle weiteren Käufe militärischer Ausrüstung gestoppt.

Aufzeichnungen zeigen, dass Beamte im letzten Jahr im Santa Clara County 17 Mal eine Tränengasmischung eingesetzt haben. Die Mischung wurde mindestens dreimal verwendet, wenn die Leute ihre Medikamente nicht einnahmen, und ein weiteres Mal, als jemand übergossen wurde, weil er sich vor Gericht nicht „gekleidet“ hatte.

Sogar das Santa-Rita-Gefängnis im Alameda County, das eine notorisch hohe Sterblichkeitsrate während der Haft aufweist, setzt kein Tränengas ein. Und die Beamten im Gefängnis von Solano County verwenden weder Tränengas noch Pfefferspray; Laut einer einmonatigen Untersuchung der KTVU überreden sie die Menschen, ihre Medikamente einzunehmen, indem sie Ärzte und Verteidiger hinzuziehen.

Die öffentliche Offenlegung dieser chemischen Kampfstoffe in militärischer Qualität erfolgt fast vier Jahre, nachdem Santa Clara County zwei gesetzlichen Zustimmungsdekreten zugestimmt hat, die versprechen, die medizinische und psychische Gesundheitsversorgung der in den beiden Gefängnissen des Landkreises untergebrachten Personen zu verbessern und Unnötiges zu verhindern und übermäßiger Gewaltanwendung.

Jose Valle ist Community-Organisator bei Silicon Valley De-Bug und glaubt, dass es keinen guten Grund dafür gibt, dass Abgeordnete in den Gefängnissen Tränengas einsetzen.

Die Beamten des Sheriffs von Santa Clara County sagten gegenüber KTVU, dass sie Tränengas als „einfaches Mittel“ betrachten, was ihrer Meinung nach eine sicherere Option ist, als wenn die Beamten in einer Situation, die noch weiter eskalieren könnte, „hands on“ mit jemandem zusammenarbeiten würden.

Die Beamten des Sheriffs sagten auch, dass das Tränengas nur dann eingesetzt werde, wenn einer Person, die sich selbst oder anderen Schaden zufügen könnte, „mehrere Chancen“ gegeben würden, einer Anordnung Folge zu leisten – etwa die Einnahme ihrer vom Gericht verordneten Medikamente – und dass dies bei gesundheitlicher und psychischer Gesundheit der Fall sei Für die Begleitung des Prozesses stehen Mitarbeiter, ein Vorgesetzter und ein in Krisenintervention geschulter Stellvertreter zur Verfügung.

Das Büro des Sheriffs betonte, dass Clear Out „erst dann eingesetzt wird, wenn andere Deeskalationstaktiken ausgeschöpft, aber erfolglos sind“ und dass ihr Ziel darin besteht, „stets die geringstmögliche Gewalt anzuwenden, die erforderlich ist, um die Sicherheit der Person und anderer darin untergebrachter Personen zu gewährleisten“. die Gefängniseinrichtungen sowie das in den Einrichtungen arbeitende Fachpersonal.“

Einige Beobachter sind jedoch empört über den Einsatz von Tränengas in geschlossenen Räumen, da der chemische Wirkstoff gesundheitsschädliche Auswirkungen haben kann, wie Atemprobleme und möglicherweise sogar Blindheit und Tod.

Tränengas enthält eine Chemikalie namens CS, die Abkürzung für die Verbindung 2-Chlorbenzalmalononitril.

Diese Kritiker vermuten, dass das CS-Gas häufig bei Menschen mit psychischen Erkrankungen eingesetzt wird.

„Es ist verrückt“, sagte Jose Valle, Community-Organisator bei Silicon Valley De-Bug, einer Basisorganisation für soziale Gerechtigkeit und Interessenvertretung. „Es ist so extrem, besonders bei so etwas wie ‚unfreiwilliger Medikamenteneinnahme‘.“ Die meisten dieser Leute sind nicht verurteilt und ich frage mich, ob diese Leute psychische Probleme haben. Das scheint auf jeden Fall der Fall zu sein.“

Valle bemerkte auch die Ironie, jemanden zu vergasen, um ihn dazu zu bringen, seine Medikamente einzunehmen. Er und andere sagen, dass das Versprühen chemischer Mittel auf jemanden mit Schizophrenie, um ihn dazu zu bringen, sich daran zu halten, tatsächlich den gegenteiligen Effekt haben wird.

Auch Corene Kendrick, stellvertretende Direktorin des National Prison Project der American Civil Liberties Union, war beunruhigt. Tränengas ist seit 1925 von militärischen Schlachtfeldern verboten, die US-Polizei darf es jedoch immer noch einsetzen, vor allem im Freien, um Unruhen zu unterdrücken.

„Was wirklich beunruhigend ist, ist, dass in diesem Bericht steht, dass sie Tränengas verwenden, um Menschen aus Zellen zu holen oder schwer psychisch erkrankten Menschen Zwangsmedikamente zu verabreichen“, sagte Kendrick. „Tränengas wird in Gefängnissen oft nur in sehr extremen Situationen eingesetzt, etwa wenn hunderte Menschen im Gefängnis randalieren. Angesichts der tödlichen Wirkung von Tränengas ist es sehr besorgniserregend, dass es in so engen Räumen eingesetzt wird Gefängniszelle."

Bob Jonsen, Sheriff des Santa Clara County, reagierte nicht auf mehrere Interviewanfragen.

Aber bei einer Anhörung des Aufsichtsrats am 27. Juni sagte Hauptmann Brendan Omori, dass es keine Beschwerden über den Einsatz militärischer Ausrüstung durch die Abgeordneten gegeben habe.

„Wir haben eine geringe Nutzungszahl der Geräte“, sagte Omori den Vorgesetzten. „Wir setzen uns für Transparenz bei der Nutzung dieser Geräte ein.“

Santa Clara County kauft ein Tränengasprodukt in Militärqualität namens „Clear Out“ von einem Unternehmen namens Aerko International.

Ein 6-oz. Behälter enthält 1.700 Milligramm CS-Gas sowie Pfefferspray. Nach Angaben der Strafverfolgungsbehörden gelten 5.000 mg CS als sicher.

Der Kanister ist mit einem kleinen Schlauch, einem sogenannten Keyholer, ausgestattet, der unter eine Zellentür geschoben werden kann und in dem geschlossenen Bereich wie eine „Insektenbombe“-Granate explodiert.

Die Beamten ziehen Schutzausrüstung an und bleiben draußen, da die gesamte Aerosoldose in der Zelle verteilt wird.

Viele Strafverfolgungsbeamte sagen, dass der Einsatz von Tränengas ein wirksames Mittel zur Kontrolle einer heiklen Situation sein kann und dass er viel weniger tödlich ist, als eine Waffe abzufeuern oder sogar jemanden mit bloßen Händen zu ringen.

„Einmal muss man Hand anlegen-„Das kann für jeden ein Verletzungsrisiko darstellen“, sagte Scott Fowler, Inhaber von NW Self-Defense Products LLC in Oregon, der die Sheriff-Stellvertreter von Santa Clara County in der Verwendung von „Clear Out“ schult. „Wenn Sie also die Einhaltung dieser Vorschriften erreichen können.“ Art von Produkt, bei dem sich der Einzelne tatsächlich unterwirft und zurückhaltend ist und friedlich an den neuen Standort zieht, dann ist es ein Gewinn für alle.“

Fowler sagte, Clear Out sei „dazu gedacht, ein Subjekt von einem Ort zum anderen zu bewegen“, und er beschreibt das Produkt als „geplante Gewaltanwendung“.

„Wenn Sie ein kämpferisches Subjekt oder jemanden haben, der sich selbst verletzt, bietet dieses Produkt eine sicherere Umgebung für dieses Subjekt und für das Personal, da Sie nicht selbst Hand anlegen müssen“, sagte Fowler.

Nach Ansicht von Fowler ist der Einsatz von Tränengas bei der „Zellextraktion“ dem Pfefferspray überlegen. Pfefferspray sei überlegen, um große Streitigkeiten aufzulösen, sagte er.

Scott Fowler von NW Defense schult die Stellvertreter des Sheriffs von Santa Clara County im Umgang mit Clear Out oder Tränengas.

Der Einsatz von Tränengas und Pfefferspray ist unter anderem im jährlichen Bericht über den Einsatz militärischer Ausrüstung des Santa Clara County Sheriff's Office vom Mai 2023 dokumentiert.

Aus der Inventarliste des Büros des Sheriffs ging hervor, dass die Behörde für diesen Zeitraum 257 Kanister Clear Out-Tränengas für den Einsatz in der Elmwood Correctional Facility in Milpitas und im Hauptgefängnis in San Jose erworben hatte. Der Sheriff kaufte außerdem 301 Kanister Pfefferspray, bekannt als MK-46 und MK-9. Der Jahresbericht erstreckt sich vom 1. Mai 2022 bis 31. März 2023.

Ein neues Gesetz, AB 481, verlangt von den Strafverfolgungsbehörden, die Verwendung militärischer Ausrüstung öffentlich bekannt zu geben, und holt außerdem die Kaufgenehmigung von Leitungsgremien wie dem Santa Clara County Board of Supervisors ein.

Darüber hinaus schreibt das Gesetz vor, dass die Regierungsbehörde den Kauf militärischer Ausrüstung nur dann genehmigen muss, wenn „keine vernünftigen Alternativen zur Gewährleistung der Sicherheit von Offizieren und Zivilisten“ bestehen.

Eine Durchsicht des Militärkaufberichts zeigt, dass die Abgeordneten in 16 von 17 Fällen Tränengas gegen jemanden einsetzten, der den Befehlen nicht Folge leistete.

Beispielsweise setzten Abgeordnete im Jahr 2022 dreimal Tränengas ein, weil Menschen ihre Medikamente verweigerten. Bei einer Gelegenheit wurde eine Person vergast, weil sie sich nicht „ausgekleidet“ hatte, was bedeutete, dass sie nicht an einem Gerichtsverfahren teilnehmen oder möglicherweise eine Klage vor Gericht einreichen wollte. In den meisten Fällen wurde als pauschaler Grund für den Einsatz des Gases „Weisungsverweigerung“ genannt.

Der psychische Zustand oder Gesundheitszustand der inhaftierten Person wurde im Bericht des Sheriffs nicht erwähnt. Es ist auch unklar, ob die Beamten das Tränengas gegen dieselbe Person einsetzen oder nicht.

In jedem Fall hieß es im Jahresbericht des Sheriffs, dass der Einsatz von Tränengas überprüft worden sei und es „keine Richtlinienverstöße“ gegeben habe.

KTVU bat um die Durchsicht von Videos einiger Tränengaseinsätze, um visuell zu zeigen, was zu der Situation geführt hat und welche Nachwirkungen das CS-Gas hatte.

Das Büro des Sheriffs des Santa Clara County lehnte jedoch die öffentliche Veröffentlichung des Videos mit der Begründung ab, es handele sich um Geheimdienstinformationen oder würde Sicherheitsverfahren offenlegen. Das Büro machte keine näheren Angaben.

Während in keinem anderen Gefängnis der Bay Area Tränengas eingesetzt wird, ist dies im Los Angeles County der Fall. Und jetzt wird der Sheriff dort verklagt.

Im Juni reichten aktuelle und ehemalige Häftlinge eine Klage wegen übermäßiger Gewalt gegen das Los Angeles County Sheriff’s Department wegen angeblicher Verletzung der US-Verfassung ein – insbesondere des 4. und 14. Verfassungszusatzes. In der Klage heißt es, dass die Abgeordneten im vergangenen Jahr mehr als 50 Kanister Tränengas auf ein Wohnheim abgefeuert hätten, in dem mehrere Dutzend Menschen untergebracht waren, nachdem die Abgeordneten ihnen befohlen hatten, das Telefonat aufzulegen.

Zusätzlich zum Tränengas verwendeten die Stellvertreter des Sheriffs von Santa Clara County 59 Mal im Jahr Pfefferspray – über einen Zeitraum von einem Jahr hinweg fast fünf Mal pro Monat – oft, um Kämpfe im Gefängnis aufzulösen, die dem Bericht zufolge häufig vorkommen.

Obwohl dies die höchste Häufigkeit war, mit der Pfefferspray in der Bay Area verwendet wurde, verwenden die Gefängnisse von San Francisco pro Kopf tatsächlich am häufigsten Pfefferspray, wie die KTVU-Untersuchung ergab. In den Gefängnissen von Santa Clara County sind täglich etwa 3.000 Menschen untergebracht; San Francisco beherbergt etwas weniger als 1.000.

Raymond Goins, ein Community-Organisator bei Silicon Valley De-Bug, der 18 Jahre lang im Staatsgefängnis inhaftiert war, wurde mehrmals mit Pfefferspray und Tränengas behandelt.

„Es fühlt sich an, als würden die Augen brennen, viel brennen, viel husten“, sagte er gegenüber KTVU. „Wenn sie es verbreiten, spürt es jeder in dieser Gruppe. Nicht nur dieser eine Mensch spürt es. Wir alle spüren es.“

Goins bestritt die Tatsache, dass chemische Kampfstoffe weniger tödlich seien; Er sagte, er kenne jemanden, der nach dem Sprühen gestorben sei.

„Es gibt bessere Möglichkeiten, damit umzugehen“, sagte er. „Wenn es auf der Straße zu einer Schlägerei kommt, greifen sie nicht auf Streitkolben zurück. Chemische Kriegsführung sollte in unseren Bezirksgefängnissen nicht eingesetzt werden.“

Raymond Goins hat im Staatsgefängnis die Auswirkungen von Tränengas und Pfefferspray gespürt.

Den Ermittlungen der KTVU zufolge ist Solano County das einzige Gefängnis in der Bay Area, in dem die Beamten weder Tränengas noch Pfefferspray einsetzen.

Stattdessen setzt das Büro des Sheriffs des Solano County „verbale Deeskalations- und kognitive Interventionstechniken ein, um freiwillige Compliance zu erreichen“.

In einem Interview sagte Bill Hornbrook, Hauptmann des Solano County, der die Gefängnisse leitet, wenn sie auf eine Person stoßen, die sich weigert, vom Gericht angeordnete Medikamente einzunehmen, rufen die Beamten häufig ein klinisches medizinisches Team oder sogar den Verteidiger der Person an, um sie davon zu überzeugen, ihre Medikamente einzunehmen Rezept. Das funktioniert meistens, sagte er.

Aber wenn nötig, sagte Hornbrook, könnten die Beamten eine Person auf beiden Seiten packen und festhalten, sie körperlich festhalten, um sie zur Einnahme ihrer Medikamente zu zwingen, wenn sie glauben, dass die Person sich selbst oder anderen Schaden zufügen wird.

Er sagte, es wäre ihm lieber, wenn Beamte einer Person die Hände auflegen, als sie mit einem chemischen Mittel zu besprühen und den gesamten Dekontaminationsprozess zu durchlaufen.

Wenn es sich um so etwas wie ein Krebsmedikament handelt und es nicht vom Gericht angeordnet wurde, so Hornbrook, dann erlauben die Abgeordneten der Person, selbst zu entscheiden, ob sie es einnehmen möchte.

Fairerweise muss man sagen, dass im Solano County 500 Menschen inhaftiert sind, was einem Sechstel der täglichen Gefängnisbevölkerung im Santa Clara County entspricht.

Ebenfalls in der North Bay: Marin County Sheriff Sgt. Adam Schermerhorn erklärte, warum dort kein Tränengas eingesetzt werde: Die Einrichtung verfüge über ein gemeinsames Belüftungssystem und der Einsatz würde sich unweigerlich auf andere auswirken.

„Sonst würden wir wahrscheinlich Tränengas einsetzen“, sagte er. „Es funktioniert besser, vor allem, wenn mehrere Insassen sich gegenseitig angreifen. Wenn man einen chemischen Wirkstoff einsetzen kann, können sie nichts sehen und husten. Man kann die Compliance schneller erreichen, ohne große Schmerzen und Unannehmlichkeiten.“

Susan Ellenberg, Leiterin des Santa Clara County, hat Fragen zum Einsatz von Tränengas durch den Sheriff. 27. Juni 2023

Ende Juni stellte die Leiterin des Santa Clara County, Susan Ellenberg, dem Büro des Sheriffs Fragen dazu, warum Tränengas eingesetzt wurde und ob jede andere mögliche Deeskalationstechnik eingesetzt wurde, bevor die Clear Out-Einheit eingesetzt wurde, und wies auf die gesundheitlichen Bedenken im Zusammenhang mit dem CS-Gas hin.

Sie sagte, sie sei besonders besorgt darüber, dass in 16 Fällen Menschen mit Tränengas belegt wurden, weil sie einer Anweisung nicht Folge leisteten, beispielsweise wenn sie ihre Zelle verließen.

„Also im Wesentlichen passive Nichteinhaltung“, sagte sie. „Wurden sinnvolle Alternativen genutzt?“

Ellenberg überzeugte dann die anderen Vorgesetzten, dem Antrag des Sheriffs auf weitere Militäranschaffungen nicht zuzustimmen, bis dem Vorstand eine gründlichere Abrechnung vorgelegt werden konnte. Die Palo Alto Daily Post berichtete erstmals über diese Kaufpause.

Michael Gennaco von der OIG Group wurde vom Office of Correction and Law Enforcement Monitoring (OCLEM) des Santa Clara County beauftragt, eine unabhängige Aufsicht über das Büro des Sheriffs zu übernehmen.

Er teilte KTVU mit, dass er noch nicht entschieden habe, ob der Einsatz von Tränengas und Pfefferspray gegen die Richtlinien verstoße, obwohl der Sheriff dies festgestellt habe und der OCLEM-Vertreter bei der Vorstandssitzung keine Einwände erhoben habe.

„Wir kennen die Antwort darauf noch nicht“, sagte Gennaco.

Er untersucht derzeit die Situation und geht davon aus, dass er vor der Sitzung des Aufsichtsrats am 29. August eine Antwort erhalten wird.

Valle of Silicon Valley De-Bug hat bereits seine Antwort.

„Ich denke, sie haben genug Werkzeuge“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass Tränengas nötig ist. In jedem Deeskalationsszenario sollte so etwas wie Clear Out, so etwas wie Tränengas, überhaupt kein Werkzeug sein. Wenn das Werkzeug vorhanden ist, wird es verwendet.“

Lesen Sie unten den jährlichen Bericht des Sheriffs über den Einsatz militärischer Ausrüstung. Der Kauf chemischer Kampfstoffe beginnt auf Seite 33. Der Kauf und Einsatz von Tränengas bzw. Clear Out ist auf den Seiten 45 bis 48 aufgeführt.

Ann Rubin von KTVU hat zu diesem Bericht beigetragen. Lisa Fernandez ist Reporterin für KTVU. Schicken Sie Lisa eine E-Mail an [email protected] oder rufen Sie sie unter 510-874-0139 an. Oder folgen Sie ihr auf Twitter @ljfernandez.

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